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Equinor informó que decidió avanzar con YPF y la Compañía General de Combustibles (CGC) en la exploración de petróleo y gas en el Mar Argentino. La iniciativa se desarrollaría en las áreas AUS 105 y AUS 106, dentro de la Cuenca Austral, frente a la costa de Tierra del Fuego.
La compañía prevé realizar las perforaciones exploratorias entre 2028 y 2029, a unos 26 kilómetros de Río Grande. El cronograma todavía está sujeto a la conclusión de evaluaciones ambientales y procesos regulatorios, además de la obtención de los permisos necesarios; por ahora, se trata de trabajos proyectados y no de perforaciones iniciadas.
La exploración marítima implica una inversión elevada: la fuente estima que cada perforación cuesta entre 70 y 100 millones de dólares, varias veces más que una operación en Vaca Muerta. También señala que la posibilidad de éxito de un pozo suele ubicarse entre el 12% y el 20%. Equinor tiene experiencia en este tipo de actividad y, antes de encontrar petróleo en el Mar del Norte, perforó 34 pozos exploratorios sin éxito en Noruega.
Equinor opera en la Argentina desde 2017 y mantiene intereses en distintas áreas offshore. Entre 2023 y 2024 realizó una campaña de adquisición sísmica 3D y, en 2024, perforó el pozo Argerich x-1, en el bloque CAN 100; el resultado fue seco, aunque aportó información geológica. En otro movimiento, la empresa vendió este año sus activos en tierra en Vaca Muerta a Vista Energy por 712 millones de dólares.
